ディープな「神田カルチャー」神田駅の住みやすさ！？

都心のさまざまな「駅」に焦点を当て、その周辺エリアの住みやすさや便利な情報をお届けする「タウン情報」へようこそ！

今回取り上げるのは、某大人気長寿「警官」漫画（バレバレですね）でも一時期舞台となっていたJR山手線「神田駅」周辺エリアです。

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以前ご紹介した「秋葉原」エリアや、現在タウン情報には未登場の「浅草」と共に、東京下町を代表するエリアの一つである「神田」。

ディープな「神田カルチャー」ともいえる独特の文化・雰囲気は他の地区には真似できないものですよね？

他にも地元住民がこよなく愛する「神田明神」など、面白い情報満載になること間違いなし！さっそく、駅・街の歴史のナビゲートからまいりましょう！

神田駅東口

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「神田駅」の駅・街の歴史

今回取り上げる「神田」エリアは、すでに皆さんもごぞんじの通り「神田川」に面し、江戸時代からすでに人が集まるほどの繁栄を誇った地域です。

もちろん、さまざまな分野における中心地である場所だけに、鉄道駅の配置も他の場所に優先されたことが予想できますよね？

現在の神田駅周辺

しかし、駅が密集するこのエリアに「神田駅」に先駆ける形で、別の駅があったことをごぞんじの方は「もう」少ないのかも知れません。

その駅こそ「万世橋駅」、現在の「御茶ノ水駅」と「神田駅」の間に位置し、後に「神田駅」にその役割を継承した「悲劇の廃駅」です。

1889年（明治22年）当時、「立川－新宿」間を開通させ、後の「中央線」の始祖ともいえる私鉄「甲武鉄道」は、都心方面へのさらなる延伸を画策するも1906年（明治39年）には国有化、何度かご紹介している「鉄道院」の一部となりました。

この「鉄道院」により1912年（明治45年）に開業したのがこの「万世橋駅」、この開業年からも分かる通り「東京駅」ができるまでの間は、中央本線の「起終点」という重責を担った駅だったのです。

そのためか、設計は「東京駅」と同じ「辰野金吾」氏が担当し、当時としてはかなりモダンな赤煉瓦造りを採用するなど、非常に「豪華な」駅だったんです。

しかし、その栄華はわずか7年後の1919年（大正8年）に終焉を迎えます。

「東京駅」の開通や、途中駅となる「神田駅」の開業（中央本線として）を迎えた「万世橋駅」は、1923年（大正12年）の関東大震災により栄華を誇った駅舎を焼失。

現在の万世橋からの眺め

翌年には簡素な作りの仮駅舎にて再開するも、さらにその翌年である1925年（大正14年）、目と鼻の先にある「秋葉原駅」が旅客営業を開始したことで、その存在意義を次第に失っていきます。（この「秋葉原－神田」開通により、実質的に「山手線・東北本線の神田駅」が開業）

その後、1936年（昭和11年）には、駅として営業を続いていながらも「東京駅」から移転してきた「鉄道博物館」にその機能の大部分を明け渡し、1943年（昭和18年）廃止の憂き目を迎えてしまいました。（駅舎は博物館部分を残して取り壊されましたが、現在は商業施設「マーチエキュート神田万世橋」として三次利用されています）

そんなプロト「神田駅」ともいえる「万世橋駅」を尻目に、1931年（昭和6年）には東京メトロ「銀座線」の前身「東京地下鉄道」の駅も開業を迎えた「神田」は、その存在感を増していきました。

「神田駅」が軌道に乗るまでには、こんな紆余曲折があったんですね。

さて、続いては街の歴史、というよりもその地名に関してご紹介しましょう。

「神田」ということは「神の田」であることは一目瞭然、しかし掘り下げてみるとその起源はなんと「大化」（大化の改新・乙巳の変）頃だとか。

元号でいわれてもピンとこない方には「646年ごろ」と西暦でご紹介しましょう！ほら、びっくりですよね？

もちろんその意味は「神様のための田んぼ」なのですが、ちょっと注意が必要。あくまで「神様の」であって「神社の」ではありません。

その利益は「神社が自由に利用できる」のではなく、「神社運営や造営経費とするために」ですので心に留めておいてくださいね？

ただこの「神田」という地名は、その由来どおりにあらゆる地区に存在する地名なはず（「～銀座」と同様のニュアンスですね）ですが、この地域が最も著名な「神田」になったのは他ならぬ「神田明神」のおかげかも知れません。

この「神田明神」は、正式には「神田神社」と呼ばれ、創建は730年という長い歴史を持つ神社であり、遠く武蔵国豊島郡にやってきた「出雲系」の人々が「大己貴命（いわゆる「大黒様」）」を祀ったのがはじまり。

神田明神の大黒様

元々この地は、かの有名な「伊勢神宮」における「御神田（神田と同じ意味です）」とされていたのですが、この「神田神社」が「神田ノ宮」と呼ばれたおかげで「神田」という地名が広く定着したという経緯があります。

この「神田明神」は現在、三ノ宮まである（三神が祀られている）のですが、一ノ宮は前述の「大黒様」、二ノ宮は「少彦名命（いわゆるえびす様ですね）」がそれぞれ祀られ、縁起が良いとされている二神に対し、三ノ宮は古くから「江戸の守護神」として「畏怖」の対象となっていた「平将門命」が鎮座しており「勝負事の神様」として、粋でいなせな下町にふさわしい「相殿神（主神の他に祀られている神様のこと）」となっています。

二ノ宮のえびす様