「牛込神楽坂駅」はアクセス性抜群でおしゃれに暮らせる街

毎回、都心のさまざまな「駅」に焦点を当て、その周辺エリアの住みやすさや街の便利な情報をお届けしている当「タウン情報」ですが、今回はもはやすっかりおなじみとなった「都営大江戸線」から「牛込神楽坂駅」をお送りします。

当タウン情報ではこれまた頻発する「〇〇という名前を持つ駅シリーズ」でいえば「神楽坂という名前を持つ駅シリーズの第二弾！」といえるこの「牛込神楽坂駅」ですが、第一弾である「東西線神楽坂駅」からは非常に近く、まさに「目と鼻の先」と言ったところでしょう。

では、今回も「駅・街の歴史」からスタートしていきましょう！

牛込神楽坂駅A1出口

「牛込神楽坂駅」の駅・街の歴史

このセクションにしては珍しく、即、駅の歴史をはじめてしまいましょう！

この「牛込神楽坂駅」が誕生したのは、この駅が属している路線である「都営大江戸線」のデビューと同じ2000年（平成12年）のこと。

実は、この駅の歴史を語る上で、このデビューこそが最大かつ唯一のトピックらしい項目であり「都営大江戸線」のルーツとなる「都営12号線」時代の歴史も当然ながらありません。

牛込神楽坂駅改札

ただ、この路線は、全線開通となった年こそ2000年であるものの、この年の4月と12月に分けてふたつの営業開始区間があり、この「牛込神楽坂駅」は12月に開業していますので、厳密に言えば、「都営大江戸線という名称に変更したのと同時」ではありません。

ちなみに、この路線トータルで見れば「第4世代」にあたる当駅ですが、実は最新の世代ではなく、たった一駅ながら「第5世代」に相当する駅が存在します。

脱線ついでにその正体を明かしておくと、それまで「信号所」という扱いであった「汐留信号所」がその正体であり、2002年（平成14年）には「汐留駅」として昇格、無事営業を開始したのです。（実は2000年当時、「汐留駅」周辺は再開発中だったため、駅としての同時開業を断念し、将来的な駅昇格を見据えて信号所としていた）

牛込神楽坂駅A2出口

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と、少々トピックに苦しみつつも、続いては駅のある「新宿区箪笥町（たんすまち）」の歴史に迫っていきましょう！（今回の場合、駅名にも含まれていることからもわかるように、以前は「区」であった「牛込」も参考にしています）

この特徴的な「箪笥町」という地名は、実際にこの地に多く「たんす職人」が居たから、ということではありません。

実は江戸時代当時、幕府が使用する武器をなぜか「箪笥」と呼んでおり、この地にはそれらの武器を用意したり手渡したりする「具足奉行」や「弓矢槍奉行」が住んでいたことから、後に町として成立する際に「牛込御箪笥町」という名前を与えられたことにちなんだ名前なのです。（維新後は政権が朝廷に移ったことから「御」の字が取れ、その後「牛込」も取れたのだそうです）

そもそも、この時も冠称として付けられていた「牛込」は、その後、行政区になり「東京市牛込区」となったわけですが、この名前は現代で言う「牛牧（場）」を意味しており、これと同様に「駒込」や「馬込」という地名はそこで「馬牧（場）」が営まれていたことにちなむ地名です。

ということは、この辺りでかつて畜産が行われていたのですが、この分野における当時のライバルはなんと「渋谷・代々木」であり、この辺りも昔は畜農家が多く居たのだそうです、なんだかユーモラスな雰囲気を感じますね。

牛込神楽坂駅構内

ただユーモラスなだけでなく「牛込神楽坂駅」という駅名にもなったこの「牛込」ですが、この駅の開業前の仮名称は「新神楽坂駅」というあまりひねりのないものでした。

それがどうして「牛込神楽坂」というように、広い範囲を占めるとは言え「元区」でしかない一地名を優遇したのかについて詳しい話はわかりませんが、すぐ近くを「飯田橋」や「神楽坂」といった比較的メジャーな地名・駅名を持つ地域があったがために、地元に愛着を感じている人々が危機感からか「強引に滑り込ませた」のではないでしょうか？（隣駅となる「牛込柳町」にも同じ冠名が付いていますので、この推測は当たらずとも遠からずではないでしょうか）

では、「箪笥町・牛込」に関するお話はこれぐらいにして、次のセクションへまいりましょう！

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